AHIJADO MAGICO

La cuestión en software es siempre la misma: ¿para qué necesito un programa? Dependiendo de la respuesta, a tan simple y vaga pregunta, hay una serie de aplicaciones que ofrecen soluciones adecuadas.

Un ejemplo general es lo que pasa con los editores de imágenes y fotos: si sólo quiero cambiarle el tamaño y darle unos cuantos toques a las fotos familiares, ¿es necesario usar Photoshop CS3? Además de ser cara (835 dólares, uno 420 mil pesos chilenos), esta herramienta utiliza muchísimos recursos del computador, ralentizándolo innecesariamente.

Para los que no son diseñadores, la solución tiene dos patas: El Gimp y Paint.net. Ambas ofrecen soluciones libres y certeras a problemas concretos.

Para bajar El Gimp debes descargar el instalador y la biblioteca GTK. Primero ejecutas el GTK y luego el archivo del manipulador. Para sacarle el jugo, mi colega y ex compañero Mouse, Luis Cruz, escribió un gran tutorial sobre sus aplicaciones más básicas. Revísalo aquí.

Pintando punto net

Pero el tema de este post es Paint.net, un programa que en una sola ventana entrega pinceles, tampones, varitas mágicas, capas y efectos variados. A diferencia de Gimp, sus herramientas están más a la mano. La desventaja es que las opciones no son tan avanzadas.

Para bajarlo, debes descargar a tu computador dos archivos. El primero de ellos es el paquete .NET Framework 2.0. Una vez que instales este archivo de 22 megas, descarga el programa desde su sitio oficial.

Para arreglar los ojos rojos de una foto, el procedimiento es trivial. Con las herramientas que encontrarás al lado izquierdo, selecciona cada globo ocular. Después, ve a la opción “Efectos”-> “Eliminar ojos rojos”. Al presionar esta opción, aparecen dos barras: Tolerancia y Porcentaje de Saturación. Ajustándolas podrás obtener el color más real posbile.

Lo bueno es que una vez que logres el óptimo en una pupila, basta con señalar la otra y presionar “Eliminar ojos rojos”, para que el programa sugiera el mismo filtro. Si te gusta, presiona aceptar y problema resuelto. Mucho más simple que Gimp.

De luz y de sombra

Si se te ocurrió sacar una foto sin flash y con el sol justo a las espaldas de tus amigos y familiares, es muy posible que sus caras salgan muy oscuras. En la nieve también suele ocurrir el mismo problema. Para remediarlo, la solución está en dos partes.

La primera es seleccionar en “Ajustes”, la opción “Niveles”. Al arrastar los diferentes triángulos, verás los cambios que se producen con la luminosidad de la foto.

Una vez que encuentren la combinación que más les gusta, presionen Aceptar y vayan a “Brillo y contraste” que encontrarán en el mismo menú de “Ajustes”. Con un par de movimiento, quedará la foto lo mejor posible. Fácil, ¿no?

Los efectos regalones

Aunque los filtros y las máscaras no son tan abundantes como en Photoshop o Gimp, Paint.net se da maña para darle un toque artístico a las imágenes. Aquí va una galería de efectos con sus nombres:

Aquí va una lista de funciones de Google para simplificar cálculos y sacarle más provecho al buscador de los buscadores. Si buscas 5+3, el primer resultado que saldrá será 8, pero dentro del navegador, como se ve en la imagen.

Para fórmulas más complejas también funciona. Se puede multiplicar, sacar coseno, ángulos varios y realizar otras operaciones que pueden ver aquí.

-Reloj universal. Una nueva herramienta de Google permite saber qué hora es en el mundo. ¿Cómo funciona? Muy fácil. En el campo de búsqueda deben escribir “time in” más la ciudad que deseen consultar.
Para ver la hora en Beijing, anoté “time in beijing” y listo. La foto muestra cómo se ve. Por el momento. sólo funciona en google.com y no se puede especificar mucho la búsqueda.
Para ver la hora con más detalle, pueden ingresar a WorldTime o instalar FoxClocks, una extensión para Firefox.

-Conversor de unidades. Millas, Pies, Fahrenheit, Onzas y Libras son unidades muy utilizadas… en Estados Unidos e Inglaterra. Para los que vivimos en el resto del mundo, aquí va la manera de traducirlos a kilómetros, metros, celsius y kilógramos.

-Para transformar “millas por hora” (mph) a “kilómetros por hora” (kph), ingresa a Google y escribe “xx mph in kph“. Así obtendrás xx (las millas que quieres convertir) en kph. Al revés, también funciona.
-De ºC a ºF. Para pasar de Celsius a Fahrenheit, sólo debes escribir “xx celsius in fahrenheit”.
- De kilógramos a libras: “kgs in pounds“.
- De gramos a onzas: “grams in oz“.
- De metros a pies: “meters in ft” .
- De centímetros a pulgadas: “cm in inches“.

También monedas

Como si lo anterior fuera poco, Google también es un eficiente traductor de monedas. Basta colocar “xx USD in CLP” para obtener a cuántos pesos equivalen xx dólares. CLP es la nomenclatura chilena y viene de CL (Chile) y P (Pesos). Al revés, también convierte.

Algunas siglas: Euro, Real (Brasil), Peso (México), ARS (Argentina), PEN (Perú), etc. La lista completa de siglas de monedas, la encuentran aquí.

Saludos

Haciendo honor a su nombre, este blog aclarará para los legos la diferencia entre bit y byte. El primer concepto es un dígito del sistema de numeración binario (apenas con 0 y 1), mientras que el segundo es una secuencia de bits contiguos.

Desde los años 80, la cantidad de bits que conforman un byte se uniformó en ocho, aunque no significa que un byte no pueda estar compuesto por 6, 7 o 9 bits. Por el total de bits que lo conforman, el byte cuenta con un nombre en español: octeto.

Como curiosidad, el término byte lo acuñó Werner Buchholz, durante las primeras fases de diseño del IBM 7030 Stretch (fuente: Wikipedia).

Si alguien te pregunta ¿Qué conexión tienes en tu casa?, la respuesta debe ser expresada en bits por segundo. En mi casa tengo 600 kbps (kilobits por segundo), lo que equivale a 75 KBps (kilobytes por segundo). Esa es la mayor tasa a la que puedo aspirar. Para diferenciar las siglas, bits va en minúscula y byte en mayúscula.

¿Kilo=1000?

Aunque  el prefijo kilo significa mil, en informática el diccionario no corre. O funciona de una manera distinta. Aunque suene grosero, a los bytes les importa un pico (prefijo equivalente a 10^-12) el sistema internacional y se rigen por potencias de 1024 (2¹⁰). Por eso, un kilobyte es igual a 1024 bytes.

Prefijos futuros

Hace unos años, los prefijos más usados en informática eran: kilo, mega (1.024 kilos) y giga (1.024 megas). Ahora nos estamos familiarizando con los tera (1.024 gigas) gracias a los discos duros con mucha capacidad. Después de tera, vienen los peta, los exa, zetta y yotta (cada uno representa 1.024 unidades de las anteriores).

Todo este post surgió a partir de la matrioska con las unidades (en la foto) que creó la firma Art Lebedev. Esta pieza cuesta 33 dólares y está fabricada de madera del árbol de tilo. Esta misma firma fue la que diseñó y fabricó el Optimus Maximus, el teclado que cuesta 1.564 dólares y cuyas teclas muestran imágenes de los programas a los que están asociadas.

Saludos

Siguiendo con el post anterior, debo decir que mi experiencia con Ubnutu ha sido excelente. Salvo por un detalle. Una vez que instalé las actualizaciones que me pedía Festy Fawn (unos 90 megas enntre updates para OpenOffice, paquetes idiomáticos y de seguridad), mi sistema se reinició y anduvo impecable.

El problema fue que cuatro días después, Ubuntu se negaba a partir, alegando un inconveniente: “ERROR 17 FILE NOT FOUND“. El mentado fallo está relacionado con la configuración de los archivos en Windows y no permite que se inicie Festy. Como mi PC funciona con doble booteo, la solución es ingresar a XP y cambiar algunas cosas.

Lo primero es defragmentar la carpeta Wubi, adonde la tengas instalada (habitualmente es C:wubi). Para eso, debes bajar el archivo Contig. Una vez que lo tengas, extráelo a C: y abre el símbolo de sistema, el viejo y querido DOS. Si tienes Ubuntu en la ubicación típica (c:wubi), debes escribir lo siguiente:

contig -v -s c:wubi

-Paso dos. Baja este archivo y saca sus archivos comprimidos a c:. Te va a preguntar si los quieres reemplazar. Di que sí y vamos al siguiente paso.

-Copia las carpetas c:wubiboot y c:wubidisks y pégalas en c:. Son un poco pesadas, así que te recomiendo que, una vez que funcione este cambio, las elimines.

Ahora viene el “grand finale”: abre con Bloc de Notas (aka. Notepad) el archivo menu.lst, ubicado en c:, y cambia las referencias. cada vez que diga /wubi/boot, debe decir sólo /boot. Es decir, debes borrar /wubi. Una vez que hagas estas modificaciones, cierra el documento y guarda los cambios.

Debes realizar el mismo procedimiento en el archivo que encontrarás en c:bootgrubmenu.lst. Es un poco tedioso, pero hay una manera de hacerlo rápido: busca en Notepad la palabra “wubi” (sin comillas). Cada vez que aparezca entre palitos inclinados (/wubi/boot/), debes eliminar /wubi. Cierra y guarda.

A mi me resultó a la primera. de hecho este post lo estoy escribiendo en Ubuntu. ¿Vale la pena todo esto a cambio de usar Linux? Créanme que sí. Esa es la ventaja de Wubi: si no te gustas Ubuntu o lo encuentras muy complicado, sólo debes desinstalarlo desde XP.

Saludos