AHIJADO MAGICO

Por cortesía de Sony y Sony Ericsson, a veces tengo que lidiar con formatos de audio alejados de la civilización. Siglas vacías de todo significado como DVF y AMR cobraban una dimensión perversa cada vez que quería pasar una entrevista o archivo a una forma más conocida como mp3 o wav.

Lo cierto es que hace un tiempo descubrí una herramienta buenísima y gratuita que permite transformar cualquier barbaridad surgida de Sony y otras empresas “creativas” en ficheros más acordes al mundo ñoño occidental.

Se trata de “Switch Audio File Conversion”, un software para Windows y Mac, que es muy sencillo de emplear, aunque sólo venga en inglés. Para cambiar el formato, el botón “Output format” te entrega 21 opciones posibles, mientras que la calidad de destino se elige en “Encoder options“.

También permite extraer el audio de los videos.  Es una herramienta muy completa que además entrega una serie de programas gratuitos y relacionados con el audio: extractor de sonidos de CD (ripper, en inglés) y un grabador de discos de música, entre otros.

Es una muy buena opción para los que tenemos dispositivos Sony y debemos lidiar con sus formatos raros: convertir formatos como AMR, DVF, AAC, FLAC y OGG ya no será un problema.

Saludos

Una de las principales características de la Web es su inmensidad. La cantidad de información es directamente proporcional a los sitios interesantes que uno visita y que después olvida por causas azarosas.

Para evitar que una pequeña distracción te haga perder un artículo valioso, existe Read It Later. Esta práctica extensión para Firefox permite crear una lista de “pendientes” con los temas más importantes para leer en algún momento de la vida.

Al instalar esta aplicación gratuita, aparecerán dos opciones nuevas en tu navegador de cabecera: un tick en la barra de direcciones y un librito-parodiando-un-marcapágina al lado derecho de la barra de búsquedas. Con ellas podrás recordar un sitio y borrarlo de la lista cuando lo revises bien.

Además, los que quieran leer un post o reportaje en momentos donde se encuentran sin internet o en su smartphone, este software graba las lecturas favoritas para revisarlas offline. Por si fuera poco, se puede integrar con Google Reader, para leer los RSS.

La verdad es que extensiones tan prácticas como “Leerlo después”, hacen que mi navegador favorito siga siendo Firefox. Si bien es muy intuitiva, sus creadores hicieron un video (en inglés) para explicar mejor su funcionamiento.

Saludos y buen fin de semana

Una de las cosas que me cargan de Windows es tener que recurrir al escritorio o desplegar el lento menú Inicio (por lo menos en mi equipo) cada vez que quiero ejecutar una aplicación. Tener que minimizar el programa en que estoy trabajando para abrir otro, me tenía harto.

Por cosas de la pega, tengo que trabajar con varios programas: Firefox (para navegar), Internet Explorer (sólo para subir noticias), Pidgin (para contactarme con los editores), Notepad (para escribir), Fireworks (para editar fotos) y Fotosizer (para redimensionar imágenes), que suelen funcionar casi siempre al mismo tiempo.

¿Cómo evitar la pasada por el escritorio o el menú inicio para llegar a ellos? La solución fue RocketDock, un programa gratuito que permite organizar el computador con un esquema similar al de Mac.

Una vez que lo instalé, modifiqué el orden de mi escritorio, pasando la barra de tareas a la parte superior de la pantalla, como en Mac. Así, la barra de RocketDock quedó abajo con todos los programas que utilizamos con mi señora: los míos están a la izquierda y los suyos, a la derecha.

Lo bueno del programa es que está en español, es personalizable y su uso es muy sencillo, pues basta con arrastrar un acceso directo hacia la barra y listo. Es muy intuitivo, ocupa pocos recursos y funciona en Windows 2000/XP/Vista.

Así se ve esta barra dinámica de accesos directos en mi computador.

Saludos

La semana que termina se realizó la Expo Enlaces 2008, evento que reunió a profesores de casi todas las regiones, quienes incorporaron distintos elementos tecnológicos a sus clases. Con ellos buscan motivar a sus alumnos en las materias tradicionales y fomentar el uso de las TIC.

Para Cooperativa.cl entrevisté a Cecilia Contreras, de la Escuela Ferroviaria (Los Andes, a la izquierda), y Carmen Gloria Lienlaf, de la Escuela José Artigas (Recoleta), quienes ganaron la Expo de este año, recurriendo a ingeniosas soluciones para atraer la atención de sus alumnos.

Cecilia inventó el “Wurlitzer colegi@l“, donde a través de los clásicos midis llevó a los niños a componer letras de canciones. Carmen Gloria se inspiró en su hijo, para crear un juego a partir de las cartas Magic, que era modificado por grupos de alumnos, quienes imaginaban una historia y personajes. Así de sencillo y atractivo.

Algunos de los proyectos que se mostraron fueron “Aprendiendo geometría con el software educativo Regla y Compás” (La Serena, Región de Coquimbo), “Creando ambientes de aprendizaje con uso de Think.com” (Concepción, Región del Bio-Bio) y “El blog como herramienta de aprendizaje en clases” (Alto Hospicio, Región de Tarapacá).

Sumar y restar

Por una cosa de lógica matemática, es más sencillo capacitar a los docentes en las nuevas tecnologías (para que ellos se lo transmitan a los discípulos), que apuntar a los miles de alumnos con iniciativas puntuales. Al final, un niño motivado por un profe que entienda de informática tendrá mayores estímulos para aprender.

Didier de Saint Pierre, director del proyecto Enlaces, contó que a partir del próximo año comenzarán a impartir cursos de “Informática educativa” a los alumnos de Pedagogía, quienes serán capacitados por b-learning (clases virtuales y presenciales).

“Si no intervenimos en los procesos educativos, nos quedaremos con la enseñanza del siglo XIX y nuestros alumnos no tendrán nuevas competencias y habilidades. Todo pasa por el profesor, que debe incorporar las nuevas tecnologías a sus clases”, reflexionó de Saint Pierre.

Para finalizar, les dejo el documental “La otra orilla“, de Enlaces, que muestra cómo profesores de distintas y distantes comunas llevan las TIC a sus alumnos.

Saludos