AHIJADO MAGICO

Uno de los programas que añadí en Ubuntu fue Stellarium, uno de los pocos de la categoría Educación que me parecía interesante. Para instalarlo, lo busqué en la lista “Añadir/Quitar” del botón “Aplicaciones”. ¿Quién dijo que Ubuntu es complicado?

La gracia de Stellarium (que funciona en Linux, Mac y Windows) es que permite observar el firmamento como si estuviéramos en el desierto de Atacama, el Cerro Tololo o con un telescopio desde la casa. La versión 0.82 de este software gratis y libre (licencia GPL) pesa 32 megas para Torvalds, 35 para Gates y 45 megas para Jobs.

Al ejecutar el programa, la configuración detectará en qué lugar del mundo nos encontramos y nos llevará al observatorio más cercano. En Santiago, el Cerro Calán es el punto más próximo donde miran al firmamento los profesionales. Todo en tiempo real.

Desde ahí comienza la aventura espacial. Si se conecta de día, lo único que verá será el cielo azul. Para oscurecer la pantalla, presione el botón . Así apreciará el fimamento como si fuera de noche. Si anda buscando alguna estrella, galaxia o planeta en especial, la lupa de la barra inferior le ayudará.

En la opción puede cambiar de telescopio. Esta opción le mostrará el otro lado del cielo o cómo ven el infinito en China, Rusia o Sudáfrica. Si quiere ver las constelaciones como se las imaginaron los griegos, el cuadrado le dibujará el mapa con gran detalle.

Para saber más información de un cuerpo celeste, basta con pinchar sobre él. Obtendrá su nomenclatura, ubicación y distancia de la Tierra. Así de fácil.

Ya no cuesta nada ser astrónomo aficionado. Sólo necesita un computador, internet y Stellarium.

Saludos y Feliz Año Nuevo
Ahijado Mágico

La cuestión en software es siempre la misma: ¿para qué necesito un programa? Dependiendo de la respuesta, a tan simple y vaga pregunta, hay una serie de aplicaciones que ofrecen soluciones adecuadas.

Un ejemplo general es lo que pasa con los editores de imágenes y fotos: si sólo quiero cambiarle el tamaño y darle unos cuantos toques a las fotos familiares, ¿es necesario usar Photoshop CS3? Además de ser cara (835 dólares, uno 420 mil pesos chilenos), esta herramienta utiliza muchísimos recursos del computador, ralentizándolo innecesariamente.

Para los que no son diseñadores, la solución tiene dos patas: El Gimp y Paint.net. Ambas ofrecen soluciones libres y certeras a problemas concretos.

Para bajar El Gimp debes descargar el instalador y la biblioteca GTK. Primero ejecutas el GTK y luego el archivo del manipulador. Para sacarle el jugo, mi colega y ex compañero Mouse, Luis Cruz, escribió un gran tutorial sobre sus aplicaciones más básicas. Revísalo aquí.

Pintando punto net

Pero el tema de este post es Paint.net, un programa que en una sola ventana entrega pinceles, tampones, varitas mágicas, capas y efectos variados. A diferencia de Gimp, sus herramientas están más a la mano. La desventaja es que las opciones no son tan avanzadas.

Para bajarlo, debes descargar a tu computador dos archivos. El primero de ellos es el paquete .NET Framework 2.0. Una vez que instales este archivo de 22 megas, descarga el programa desde su sitio oficial.

Para arreglar los ojos rojos de una foto, el procedimiento es trivial. Con las herramientas que encontrarás al lado izquierdo, selecciona cada globo ocular. Después, ve a la opción “Efectos”-> “Eliminar ojos rojos”. Al presionar esta opción, aparecen dos barras: Tolerancia y Porcentaje de Saturación. Ajustándolas podrás obtener el color más real posbile.

Lo bueno es que una vez que logres el óptimo en una pupila, basta con señalar la otra y presionar “Eliminar ojos rojos”, para que el programa sugiera el mismo filtro. Si te gusta, presiona aceptar y problema resuelto. Mucho más simple que Gimp.

De luz y de sombra

Si se te ocurrió sacar una foto sin flash y con el sol justo a las espaldas de tus amigos y familiares, es muy posible que sus caras salgan muy oscuras. En la nieve también suele ocurrir el mismo problema. Para remediarlo, la solución está en dos partes.

La primera es seleccionar en “Ajustes”, la opción “Niveles”. Al arrastar los diferentes triángulos, verás los cambios que se producen con la luminosidad de la foto.

Una vez que encuentren la combinación que más les gusta, presionen Aceptar y vayan a “Brillo y contraste” que encontrarán en el mismo menú de “Ajustes”. Con un par de movimiento, quedará la foto lo mejor posible. Fácil, ¿no?

Los efectos regalones

Aunque los filtros y las máscaras no son tan abundantes como en Photoshop o Gimp, Paint.net se da maña para darle un toque artístico a las imágenes. Aquí va una galería de efectos con sus nombres:

En los preparativos del matrimonio, aprendí un par de cosas sobre los programas que reproducen música. La primera de ellas es que Winamp es el mejor software para ponerle play a los archivos melódicos.

Sus gracias son básicamente dos: abre todos los archivos y funciona rápido. Su versión 5.5 conmemora los 10 años de este clásico de la “década de internet”.

Esta nueva versión, que lleva unas semanas disponible, viene lista para integrarla a apartos móviles o consolas (Wii, Play 3 y Xbox 360), incluye una interfaz mas completa y una interesante opción para obtener más info de los mp3 que estás escuchando.

Pesa 8,3 megas y lo puedes bajar desde aquí.

Pincha y mezcla

La segunda cosa que observé fue el programa que usaba el DJ de la fiesta: el Virtual DJ Studio. La verdad es que es muy fácil de usar, aplicar efectos, crear listas de canciones ordenadas por estilo y ponerle color entre un tema y otro. La consola virtual simula todos los detalles de una controladora de verdad.

Para bajar la versión 5.3 crackeada completa, sólo deben hacer click aquí. Debes instalar el archivo Virtual.DJ.Studio.exe. Posteriormente, abres el keygen, escoges el nombre de usuario que desees y registras tu software.

Saludos

El viernes conversábamos con mi amigo-examigo-nuevamente-amigo-y-colaborador Wilson Arancibia acerca de la “inflación” que han experimentado los software que usamos a diario. Puede parecer una ñoñería (de hecho, lo es), pero me llevó a un tema más interesante…

Winzip 8 pesaba 1 megas, ahora ocupa 6 veces más espacio; Ad-Aware rondaba los 3 megas, mientras que su versión 7 anda casi por los 19; misma cosa acontece con System Mechanic, cuyo archivo instalador pesa 16,1 megas. Para qué hablar de Acrobat Reader, Photoshop o Norton Antivirus…

Por eso han tomado mucha fuerza algunas aplicaciones alternativas y gratuitas: 7-Zip, CCleaner, Foxit Reader, El Gimp y AVG. Las tres B de la computación reunidas en cinco links.

Pero el tema de este post es otro. Como se darán cuenta, no hay productos Microsoft incluidos en la lista… No es por olvido, sino más bien porque merecen un capítulo especial. El instalador de Windows 98 pesaba menos de 150 MB, XP llenaba un CD, mientras que Vista precisa de un DVD y se apodera de unos 6 GB de disco duro…

El otro día presencié cómo Vista deja a los PC más potentes convertidos en tarros. El otro día tuve en mis manos un notebook Packard Bell MS 7100 con un procesador Dual Core de 1,8 Mhz, 2 GB de RAM y 160 de disco duro. Una bestia. Sin exagerar, Vista Premium se demoró casi 2 minutos en partir. Con un sistema operativo así, cualquier equipo es lento.

Tantos problemas ha tenido Microsoft con su “joyita”, que anunció que extenderá la vida de XP hasta fines de junio de 2008. Como pueden ver, el camino sigue teniendo dos letras.

UE, la alternativa compacta

¿Pueden caber todos los programas que necesitas en un CD? Claro que sí. La respuesta se llama Windows UE, un XP Profesional SP2 optimizado que incorpora Office 2003, NOD32 Antivirus, Nero Burning Rom 7 y un montón de programas indispensables. Todo en 700 megas.

Windows Desatendido (UE, por sus siglas en inglés), aunque parezca increíble, funciona muy bien, según me han comentado un par de amigos que la ocupan. De hecho, ocupé por más de 2 meses UE en la CCV, sin darme cuenta y nunca tuve una complicación.
Esta iniciativa ya va en su versión 7, que incorpora las últimas actualizaciones de seguridad. Lamentablemente, Bj, responsable de esta versión mejorada de XP, no continuará con su loable labor. Parece que este post llegó demasiado tarde…

Para saber más de este CD, les recomiendo que visiten este sitio, donde aparecen los programas que vienen en la versión 7. Para bajarla, la mejor opción es tener instalado algún programa de Torrent y hacer click en este link.

Saludos