AHIJADO MAGICO

“Ehh… de internet”, dice Timmy Turner cada vez que sus padres le preguntan de adónde sacó un dinosaurio rosado, un auto último modelo o un robot gigante.

Al igual que Timmy (el verdadero Ahijado Mágico), hoy obtendremos un regalo perfecto y personalizado desde la web. Veremos cómo hacer un álbum de recortes con tus archivos. Sin pagar nada.

La primera solución es Ript, un programa que permite importar imágenes desde el navegador para crear un mural con fotos y textos.

Para utilizarlo, debes tener el .NET Framework 3.0 instalado en Windows Xp o Vista (no funciona con Linux). Cuando cuentes con ese pre-requisito, ejecuta el archivo ript.exe y lo tendrás en el sistema.

Cuando esté listo ese paso, vamos al funcionamiento. Cuando ejecutes el programa aparecerá una pila de recortes tipo estampilla. Cuando veas una foto o dibujo que te guste en internet, debes arrastrarlo hacia ese lugar.

En una ventana aparte aparecerá un rectángulo blanco donde podrás ubicar las fotos. Cada imagen la puedes achicar o agrandar tomándola de una de las esquinas. Para rotarlas, el botón que aparecerá sobre la parte de arriba de la instnatánea te ayudará.

Donde dice “Text” (en la barra de la derecha) podrás insertar un título grande o pequeñas lecturas de cada momento.

Abajo de “Text” aparecen las opciones Email (enviar el regalo vía correo electrónico), “Print” (imprimir) y “Save As”, donde puedes exportar el collage como JPG o guardar en ript, en caso que quieras modificarlo.

Una gran herramienta, pero con algunos detalles: no se pueden insertar fotos desde el disco duro, sólo funciona en Windows y no es 100% estable en Firefox. El resto es puro lucro.

Ver paso a paso desde el sitio oficial.

La opción multimedia

Si quieres agregarle una canción o un video a tu presente, Scrapblog la lleva. Lo primero que debes hacer es presionar en “Get Started”. Pronto se abrirá otra ventana con dos opciones: “Start with a theme” (empezar con un modelo) y “Start with a blank page (página en blanco).

La primera opción te entrega varios moldes con motivos navideños. El detalle es que está todo en inglés. Cuando escojas un diseño, surgirán varias opciones al lado izquierdo: Photos (desde el disco, Flickr, Photobucket o Facebook), Stickers, Backgrounds (fondos), Texts & Ballons (palabras y globos de diálogo), Shapes (formas), Videos (desde Youtube) y Frames (marcos).

Cada una de estas alternativas se puede editar en el costado derecho de la ventana. En la parte superior, encontrarás la opción “Pages”, donde podrás agregar una nueva lámina a la presentación y dar un interesante efecto de movimiento.

Las opciones son múltiples, así que depende de tu curiosidad el nivel de detalle de cada secuencia. Las herramientas son bien intuitivas, así que las instrucciones están demás.

Cuando lo tengas listo, lo puedes exportar como JPG (en la opción File) o lo puedes publicar. Al subirlo a internet puedes elegir si hacerlo público o que sólo tus invitados puedan verlo. Así, puedes mandar el link personalizado.

Otras opciones gratuitas:

Picaboo

Scrapbookflair

Saludos y feliz navidad para todos

Hace unos 3 meses pedí vía web que me enviaran dos CD de la versión 7.10 de Ubuntu, llamada Gutsy Gibbon. Me llegaron hace un par de semanas y, siguiendo con el espíritu del software libre, compartí uno de los discos con el amigo Luis Cruz.

Después de 10 años usando Windows, no es fácil pegar el salto y migrar totlamente a Linux. Las razones son variadas: los juegos, algunos programas y mi señora esposa. Además, siempre es bueno contar con otro sistema operativo por si es que ocurre algún percance.

Durante un tiempo pensé cómo hacer el “doble booteo” (que el PC te pregunte que OS correr) en XP y Ubuntu. Después de buscar en la red, fui directo a la fuente: le pregunté a Tomás Pollak, el hombre linuxero de Fayerwayer.

“Las últimas versiones hacen todo muy simple: basta con correr el live CD e instalarlo en el mismo disco duro en que está XP. Es muy fácil”, me dijo Pollak en BlogPower.

Paso a paso

Siguiendo las escuetas indicaciones de Pollak, hace unos 10 días apliqué una profunda limpieza en mi disco C:, liberando 10 GB. Para que Ubuntu funcione bien, debe contar con 4 GB de espacio.

Lo segundo que hice fue configurar la BIOS (mantener presionado el botón “Supr” al prender el PC) para que la primera unidad que leyera fue el CD-Rom. Al reiniciar el equipo, Ubuntu te ofrece cambiar el idioma. Una vez que está en español, selecciona la opción “Iniciar o Instalar Ubuntu“. En un par de minutos verás al sistema corriendo desde el CD.

En el escritorio, encontrarás la opción “Instalar“. Es muy fácil: después de escoger algunas opciones básicas y, sin tener un número de serie, escoger la partición del disco que quieras crear para Linux. Es recomendable dejar más espacio de los 4 GB sugeridos. Después de terminada la división, el proceso sigue automáticamente.

Después de varios minutos, ya cuentas con Ubuntu en tu PC, conviviendo amistosamente con Windows. La próxima vez que enciendas tu computador, el grub te preguntará que sistema operativo deseas emplear. Trivial.

Dentro de Ubuntu

“El león no es tan bravo como lo pintan”. Esa frase calza de perillas a esta distribución del sistema operativo libre. Es tan sencilla de utilizar, que Windows puede empezar a temer por su dominio entre los legos.

Para no latear, haré un listado de los pro y los contra de la versión 7.10 de Ubuntu. Como si nunca hubiese probado Linux:

A favor:

-Casi nunca tendrán que realizar otra acción que hacer doble click. Como en Windows.
-Viene con la suite OpenOffice, que cada día funciona mejor. Como Office.
-Las actualizaciones se ofrecen al lado del reloj.
-Detecta casi todo lo que le enchufemos al puerto USB.
-Incluye un excelente gestor de mensajería como Pidgin.
-Trae aplicaciones tan útiles como El Gimp, Firefox, Evolution, etc. All inclusive.
-Los efectos gráficos son geniales. Los chiches de Compiz vienen incluidos. Para activarlos, basta con hacer click con el botón de la derecha sobre el escritorio y personalizarlo. Como en Vista, pero usando muchos menos recursos.
-Te olvidas de los virus y los spyware. Mucho mejor que en Windows.
-Todo muy sencillo y gratis. 100% ideal para trabajar.
-Hay un menú completo con soluciones libres que puedes bajar desde “Añadir y quitar” en la opción “Aplicaciones”.

En contra:

-Si eres un jugador empedernido, Ubuntu no es el mejor camino. Para que me reconociera mi tarjeta de video, tuve que bajar un driver “propietario”.
-Los diseñadores echan de menos Photoshop y Flash. Los sucedáneos no son lo mismo.
-Las primeras actualizaciones son muy pesadas, hay que tener paciencia.
-Para Firefox, cada vez que te pida bajar un complemento, escoge la opción más conocida: Adobe Flash Player y Java. Las versiones libres no son tan efectivas.

En resumidas cuentas, un sistema operativo para todo el mundo. Vale la pena conocerlo.

Enlaces

-Descarga Ubuntu 7.10 desde esta dirección. Viene en todos los idiomas.

-Guía para sacarle el jugo a Ubuntu. En inglés.

-Cualquier duda la puedes aclarar con los chicos de Ubuntu Chile. Manual ubuntero.

Saludos

La cuestión en software es siempre la misma: ¿para qué necesito un programa? Dependiendo de la respuesta, a tan simple y vaga pregunta, hay una serie de aplicaciones que ofrecen soluciones adecuadas.

Un ejemplo general es lo que pasa con los editores de imágenes y fotos: si sólo quiero cambiarle el tamaño y darle unos cuantos toques a las fotos familiares, ¿es necesario usar Photoshop CS3? Además de ser cara (835 dólares, uno 420 mil pesos chilenos), esta herramienta utiliza muchísimos recursos del computador, ralentizándolo innecesariamente.

Para los que no son diseñadores, la solución tiene dos patas: El Gimp y Paint.net. Ambas ofrecen soluciones libres y certeras a problemas concretos.

Para bajar El Gimp debes descargar el instalador y la biblioteca GTK. Primero ejecutas el GTK y luego el archivo del manipulador. Para sacarle el jugo, mi colega y ex compañero Mouse, Luis Cruz, escribió un gran tutorial sobre sus aplicaciones más básicas. Revísalo aquí.

Pintando punto net

Pero el tema de este post es Paint.net, un programa que en una sola ventana entrega pinceles, tampones, varitas mágicas, capas y efectos variados. A diferencia de Gimp, sus herramientas están más a la mano. La desventaja es que las opciones no son tan avanzadas.

Para bajarlo, debes descargar a tu computador dos archivos. El primero de ellos es el paquete .NET Framework 2.0. Una vez que instales este archivo de 22 megas, descarga el programa desde su sitio oficial.

Para arreglar los ojos rojos de una foto, el procedimiento es trivial. Con las herramientas que encontrarás al lado izquierdo, selecciona cada globo ocular. Después, ve a la opción “Efectos”-> “Eliminar ojos rojos”. Al presionar esta opción, aparecen dos barras: Tolerancia y Porcentaje de Saturación. Ajustándolas podrás obtener el color más real posbile.

Lo bueno es que una vez que logres el óptimo en una pupila, basta con señalar la otra y presionar “Eliminar ojos rojos”, para que el programa sugiera el mismo filtro. Si te gusta, presiona aceptar y problema resuelto. Mucho más simple que Gimp.

De luz y de sombra

Si se te ocurrió sacar una foto sin flash y con el sol justo a las espaldas de tus amigos y familiares, es muy posible que sus caras salgan muy oscuras. En la nieve también suele ocurrir el mismo problema. Para remediarlo, la solución está en dos partes.

La primera es seleccionar en “Ajustes”, la opción “Niveles”. Al arrastar los diferentes triángulos, verás los cambios que se producen con la luminosidad de la foto.

Una vez que encuentren la combinación que más les gusta, presionen Aceptar y vayan a “Brillo y contraste” que encontrarán en el mismo menú de “Ajustes”. Con un par de movimiento, quedará la foto lo mejor posible. Fácil, ¿no?

Los efectos regalones

Aunque los filtros y las máscaras no son tan abundantes como en Photoshop o Gimp, Paint.net se da maña para darle un toque artístico a las imágenes. Aquí va una galería de efectos con sus nombres:

Hace exactamente un año, la Fundación Mozilla presentaba Firefox 2, la nueva versión de su navegador, el segundo más utilizado del mundo, pero el más descargado. El énfasis estaba puesto en la seguridad, la mejora de las pestañas y la posbilidad de recuperar las páginas abiertas ante cualquier descalabro.

En octubre de 2006, los desarrolladores del panda rojo ya estaban trabajando en su versión 3. El nombre clave del proyecto es Gran Paradiso y hace pocos días se encuentra disponible la Alpha 8, una de las maquetas diseñadas antes de lanzar la versión definitiva. Aunque su diseño no varía demasiado desde el modelo 1.0, las novedades son bien interesantes.

Detalles mínimos

Lo primero que llama la atención es la estrella que aparece al costado derecho de la barra de dirección. Este elemento permite destacar los sitios que te parezcan interesantes. Es muy similar a la funcionalidad de GMail.

Otro chiche es la lista de direcciones. Ahora cada uno de los últimos sitios que hemos visitados viene con su favicon respectivo y especifica si trabajo con RSS.

La seguridad del cibernauta

Un amigo y colega ocupa IE en su trabajo, pues hasta ahora Firefox pecaba de confiado: algunas veces recordaba las claves, sin que se lo pidieran. Ahora desaparecen las opciones “Recordar”, “Nunca para este sitio” y “Ahora no” cada vez que entres a un sitio con clave.

Hablando de seguridad, otra de las gracias de la 3 es que te avisa cuando un sitio puede resultar peligroso para el computador (espías, virus, etc). Ingresé a Astalavista, el sitio de cracks y seriales por excelencia y no me dijo nada. Esperemos que realmente funcione.

Gestor de descargas

Una de las mejores extensiones de Firefox es Download Statusbar, lo que es una señal clara que el manejo de las descargas no era de los mejores. Era. Porque Firefox 3 permite continuar las descargas, aunque hayas cerrado la sesión. Ahora sí que no tiene sentido bajar y piratear Getright…

Además, incluye un buscador “en vivo” (live search), mucha más información del origen del archivo y una interfaz más agradable y práctica. Otro detalle es que el browser incorpora una opción para ver qué plugins tienes instalados. Así podrán saber si cuentan con el Shockwave, Flash o QuickTime, aplicaciones fundamentales para navegar por sitios animados.

Para más detalles e imágenes, mira este tema que publicó Genbeta.

Consideraciones varias

Recuerden que las versiones Alpha y Beta son solo de prueba. No les recomiendo que dejen de lado su navegador para embarcarse ahora mismo en el FF3. Además, las extensiones todavía no están listas para la actualización.

La esperada optimización en el uso de los recursos aún no se concreta. Este post lo escribí en su mayoría en Gran Paradiso y debo decir que el corrector ortográfico funciona más o menos. Varias veces había más de un espacio entre las palabras.

Desde hace unos tres años que Firefox es mi navegador favorito. Si siguen con este trabajo y no se demoran un lustro en actualizarse, lo seguirá siendo por varios años.

Saludos

Para rematar este post, les dejo un dato para Firefox que les puede ser útil. Si quieren ingresar a un sitio .com, basta con escribir en la barra de direcciones el nombre de la página y apretar CTRL+Enter. Por ejemplo, para entrar a Google.com, basta con tipear google y presionar ambos botones. Listoco.